Ernest Airlines: история авиакомпании, которую создали разработчики Minecraft и топ-менеджер Armani

Авиакомпания Ernest Airlines была крупнейшим перевозчиком между Украиной и Италией. НВ Бизнес собрал историю этого бизнес-проекта, который не взлетел. География и набор героев заслуживают сериала: в истории переплелись Minecraft, модный дом Armani и албанский бизнес.

Крах лоукоста и отзыв лицензии

Спустя 2,5 года работы, в январе 2020-го Итальянское управление гражданской авиации ENAC (Ente Nazionale per l’Aviazione Civile) отозвало лицензию на пассажирские и грузовые перевозки у компании Ernest S.p.A. Она прекратила выполнение полетов под брендом Ernest Airlines. Профсоюзные лидеры итальянского профсоюза Uiltrasporti Nazionale требовали принять срочные меры для возобновления деятельности компании, чтобы сохранить более 200 рабочих мест. Они не зря употребили аналогию с видеоигрой, заявив: «Жизнь и семьи 200 работников компании — это вам не видеоигра».

Инвесторы из мира видеоигр

НВ Бизнес разбирался, кто вложил деньги в этот проект. В сообщении уточнялось, что 90% уставного капитала итальянской компании принадлежит шведскому бизнесмену Якобу Порсеру. По другим данным, он контролировал 71%, но все равно был крупнейшим акционером. Его партнером в авиационном бизнесе был Маркус Перссон (более известен как Notch). Оба предпринимателя разбогатели, продав в конце 2014 года компьютерную игру Minecraft американской компании Microsoft за $2,5 млрд.

Ключевые фигуры проекта Ernest S.p.A.

Якоб Порсер: Крупнейший акционер, сооснователь Mojang (Minecraft).
Маркус Перссон (Notch): Соучредитель, партнер в авиационном бизнесе.
Дэвид Гирхаммар: Основатель и директор по стратегическим коммуникациям. Ранее — руководитель по цифровой стратегии модного дома Armani.
Йонас Мартенсон: Генеральный директор Mojang AB, друг детства Гирхаммара, способствовавший привлечению инвестиций.
Шади эль Таннир: Председатель правления и CEO компании.
Ильза Жело: Коммерческий директор с опытом работы в авиакомпании Belle Air Europe.

От Armani до авиации: как создавалась компания

Ответ на вопрос, как шведские программисты стали учредителями итальянской авиакомпании, кроется в личности Дэвида Гирхаммара. Он покинул Джорджио Армани, чтобы стать основателем Ernest S.p.A. Авиакомпания была названа в честь его дедушки, а все самолеты Airbus имели имена в честь его родственников.

Осенью 2017 года Гирхаммар вспоминал: «У меня была подруга, чья семья ранее владела авиакомпанией Belle Air в Албании. По политическим причинам им пришлось закрыться. Но у них была сеть и видение, и они представили мне бизнес-план». Он передал документы Йонасу Мартенсону из Mojang AB, который, вероятно, и привлек Порсера и Перссона.

Роль Ernest Airlines на украинском рынке

«Ernest Airlines более-менее успешно выполнил свою роль. Летом 2017 года они договорились о начале полетов во Львов. Быстро нарастили пассажиропоток, расширили географию и показали другим, что в Украину можно и нужно летать», — вспоминает Владимир Омелян, экс-министр инфраструктуры Украины. Проект развивался на этнических перевозках, обеспечивая связь между Украиной и Италией.

Факторы выживания и успеха авиакомпании

Алексей Бурчевский, глава авиационного сектора МЮФ Kinstellar, отмечает критерии, необходимые для успешной работы предприятия:

Выбранный список маршрутов должен обеспечивать стабильную загрузку самолетов с минимумом сезонных колебаний;
Тип самолетов должен соответствовать пассажирскому потенциалу маршрутов;
Флот должен быть новым и однотипным для простоты обслуживания;
Постоянный доступ к недорогому финансированию и гибкая ценовая политика;
Строгий контроль за расходами на топливо, аэропортовое обслуживание и зарплату.